NOTAS FELINAS
Felis Silvetris Catus… mamÃfero carnÃvoro estricto de la familia de los felinos. Este es el nombre de pila de nuestros gatitos domésticos que tanto amamos y casi no conocemos. Misteriosos, de temperamento independiente, son el opuesto de nuestro perro.
NUTRICIÓN Y FISIOLOGÃA
Los gatos conservan su energÃa durmiendo y a medida que crecen y envejecen son más las horas diarias que lo hacen, que pueden ser entre 14 y 18. Son nocturnos debido a que en la oscuridad su visión es mejor, lo que hace más efectiva la actividad de la cacerÃa, que en la naturaleza es lo que les permite la supervivencia y garantiza su alimentación.
La única diferencia entre un felino como el león o el tigre con nuestros gatos caseros es su tamaño, y a pesar de la domesticación conservan su naturaleza felina y son nocturnos, carnÃvoros depredadores muy especializados y su fisiologÃa sigue siendo la misma.
Cuando los domesticamos y les ofrecemos su comida ya no tienen que competir para sobrevivir, entonces logran ser seres sociales capaces de crear lazos de amor con los humanos. Aun asÃ, y como los grandes felinos, los gatos tienen fuertes instintos de caza, que vemos reflejados en sus juegos, territorialidad y comportamientos, como esconderse, saltar sorpresivamente de un lugar a otro, acechar juguetes o personas. En la naturaleza los felinos necesitan estas habilidades para sobrevivir, en casa dependen de estas actividades como enriquecimiento ambiental para poder ser amables y sociales.
La nutrición de las especies está dada por su ambiente natural, su fisiologÃa y las necesidades propias. Para llegar al éxito nutricional debemos estar muy identificados con cada una de ellas para asà lograr el balance perfecto.Los gatos, por ser carnÃvoros estrictos, nos indican que su alimentación está dada por proteÃna de fuente animal, pues no tienen la capacidad de procesar carbohidratos en forma efectiva como los omnÃvoros. Dietas con exceso de cereales pueden causar daños importantes en la salud de los gatos, tales como obesidad, diabetes, hipotiroidismo, deficiencia renal y problemas intestinales, entre otros no menos importantes. Ellos adquieren sus requerimientos energéticos a partir de la glucosa que el hÃgado procesa a partir de las proteÃnas.
NECESIDADES NUTRICIONALES Y REQUERIMIENTOS
Están dadas por sus etapas fisiológicas, tales como gatitos bebés (en crecimiento), gatos esterilizados y gatos mayores.
Gatitos
La primera alimentación de un gato bebé es la leche materna, pero a la cuarta semana de vida comienzan el destete y la ruta de comida sólida.
El contenido de proteÃna y nutrientes para esta etapa debe ser bastante representativo ya que es de crecimiento exponencial.
El sistema inmune aun no es muy fuerte, lo cual requiere antioxidantes que ayudarán a fortalecer sus defensas.
Gatos esterilizados
Los procesos de esterilización son de mucha importancia en la vida de un gato ya que inhibe su instinto reproductivo, hace que la actividad fÃsica y hormonal disminuya, lo que trae como consecuencia problemas serios de obesidad y algunas enfermedades asociadas, como diabetes e hipotiroidismo. Al reducirse el gasto energético la dieta debe ser muy balanceada. Es importante acostumbrar a nuestra mascota a tres raciones diarias medidas de acuerdo con su peso, edad y contextura pues la comida a voluntad puede ser otro causante de obesidad.
Gatos adultos
La primera etapa de la edad adulta y vejez de un gato se inicia a partir de los 7 años, cuando se producen los primeros cambios en cuanto a su comportamiento, se vuelve más sedentario, duerme más horas al dÃa y su temperamento cambia. Y en la segunda, a partir de los 10 a 12 años, los signos son evidentes y se produce un deterioro fisiológico progresivo.
Estos cambios hacen que su requerimiento proteico y de otros nutrientes sea el mÃnimo necesario para su mantenimiento y que no fuerce su sistema, entonces el aporte energético está dado por su actividad fÃsica y contextura si tiende a la delgadez o a la obesidad.
La dieta para un gato adulto que inicia su vejez debe tener un nivel de proteÃna óptimo y de buena calidad que facilite su metabolismo sin forzar el sistema renal, debe tener un refuerzo de antioxidantes, calidad en el balance de vitaminas y minerales.
Cada etapa de la vida de nuestras mascotas requiere atención y debemos ser siempre consecuentes con sus necesidades, evidenciar que los gatos y los perros son dos especies diferentes que deben ser alimentadas de acuerdo con su fisiologÃa.
Para profundizar sobre la nutrición felina más adelante trataremos temas como enfermedades asociadas a la mala nutrición (diabetes, colon irritable, obesidad, disfunción renal), fisiologÃa felina y componente digestivo, entre otros..
